Le Pôle Chimie s’inscrit dans l’idée renouvelée de campus et constitue avec le projet scientifique un axe de développement important pour l’avenir de ce lieu : des équipements plus souples et plus ouverts sur la ville de manière à pouvoir répondre à l’évolution de la demande et des usages ; transformer des zones monofonctionnelles par des équipements dont la présence favorisera les échanges, l’animation et  les interactions sociales entre étudiants et chercheurs.  
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Des ambiances conviviales et ouvertes mais protégées

La nouvelle porte est créée en hommage au prix Nobel de Chimie Paul Sabatier, en subtile transparence et inscrite dans le dernier plan approuvé du Grand Paysage. Le maillage renforce l’intensité urbaine de l’îlot, interconnecte la ville au grand parc linéaire du canal du Midi.

Accueillant, aux portes du campus par son entrée redéfinie, le CMP se donne à voir comme une institution inscrite dans son temps, dynamique, sérieuse, ouverte en affirmant des transparences, perspectives d’une vie intérieure et collective, qu’on découvre frémissante et dynamique mais protectrice … On vit dans ce lieu, on y recherche, on y apprend et cette particularité se traduit d’abord dans le fait qu’on y prend plaisir à travailler seul ou en équipe.

Les inclinaisons variables des lames fixes en façade introduisent un nouveau rythme. Tantôt miroitante, moirée, profonde, vibrante, la perception visuelle est changeante suivant l’exposition, les moments de la saison et de la journée et la position de l’observateur. Cette enveloppe est principalement dédiée à la qualité, à la protection et la sécurisation de ces lieux de recherche. Cette représentation architecturale traduit une image de la chimie, celle de la transformation et de la polarisation.

Concevoir un projet efficace en termes de contraintes techniques, d’éclairement naturel, de maintenance, impose une efficacité toute particulière (module et trame optimisée). Nous avons voulu voir les particularités du site et les limitations de l’emprise de constructibilité notamment entre le Cirimat existant et l’alignement obligatoire sur la façade de la Maison de la Recherche et de la Valorisation, non comme une contrainte mais au contraire comme le catalyseur d’une organisation spatiale capable de sublimer le projet. L’architecture se veut exemplaire, tant en terme de procédé constructif et de mise en œuvre, qu’en terme de choix des matériaux. Polyvalente et totalement adaptable, elle est d’abord l’expression de l’aménagement intérieur des bureaux et des laboratoires. Le vis-à-vis bureaux/laboratoires répond à la demande programmatique avec la possibilité également de retrouver du labo dans la trame des bureaux. La trame fonctionnelle rigoureuse est cadencée par les gaines en façade, à l’arrière des lames qui rythment ces façades. L’élancement, la forme unitaire et compacte évitent les déperditions et préservent le foncier.
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Offrir des espaces partagés

Côté campus, le bâtiment offre à la vue une volumétrie élancée, qui joue l’évidement pour offrir des patios intérieurs. Les galeries de liaison et les terrasses donnant sur les jardins constituent ces espaces informels de rencontre à l’échelle collective. Les salles de réunions, les salles de convivialité équipées de kitchenettes dans l’aile principale font face aux tiers-lieux intérieurs et extérieurs des circulations en traversée et polarisent le cœur du système.

Dynamisme universitaire et de recherche

Dans ce pôle chimie, nous avons souhaité au-delà des réponses strictes au programme, insuffler une générosité dans les usages en proposant des lieux atypiques tels que les terrasses suspendues ou les espaces de rencontre pour que ces lieux reflètent un dynamisme et se transforment en village. Celui-ci est «vertical» comme une ruche stimule l’acquisition des connaissances, la collaboration. Ces lieux sont ouverts sur les circulations et mis en relation visuelle, ils suscitent l’envie, la co-visibilité. A la multiplicité des usages envisagés, on répond par l’offre des espaces. Ici, on peut travailler en échangeant et là, échanger pour alimenter ses recherches… Ces espaces de rencontre qui facilitent la recherche en collaboration, en mêlant travail et échanges sociaux sont privilégiés. Notre architecture est au service de l’Université et de la recherche, elle offre ces lieux confortables et indispensables au développement, à l’expérimentation et à l’innovation.‍