L’IEMN est une unité mixte de recherche CNRS qui recouvre un vaste domaine de recherche en Electronique, Micro-électronique et Nanotechnologie. Le laboratoire central de Villeneuve d’Ascq, conçu pour être la vitrine de l’IEMN, regroupe les principales ressources technologiques et les services communs administratifs.

 « Connu comme Laboratoire d'excellence dans les domaines des micro et nanotechnologies et leurs applications dans les domaines de l'information et de la communication, du transport et de la santé, cet institut, sous tutelle du CNRS, de l'Université Lille 1, de l'Université de
Valenciennes et de l'ISEN regroupe environ 250 chercheurs permanents et 180 doctorants. Il bénéficie d'infrastructures de pointe permettant la fabrication et la caractérisation de micro et nano systèmes. Entre autre, l'institut dispose de 1600 m2 de salles blanches (salles où la concentration particulaire, la température ou encore l'humidité et la pression sont contrôlées), ce qui est indispensable pour la réalisation de micro systèmes ou nano systèmes ayant des dimensions comparables ou très inférieures à la taille des poussières. Il
dispose aussi d'un centre de caractérisation permettant la mesure des principaux paramètres électriques, micro-onde et électromécaniques des dispositifs fabriqués en salle blanche »  (Plaquette de présentation de l'IEMN). Situé à l’entrée de la cité scientifique à Villeneuve d’Ascq, le bâtiment s’exprime par une longue courbe en réponse à l’avenue Poincaré qu’il borde en prolongeant comme une strate intérieure la géométrie curviligne du mail planté préexistant. A l’instar des silhouettes végétales, son architecture
de métal plein et perforé favorise les profondeurs de plans successifs et une certaine dématérialisation qui concourt à traduire une modernité technique et précise respectueuse de son environnement. Il regroupe les espaces du Hall d’accès des locaux communs et des bureaux à partir desquels se distribue sur l’arrière l’ensemble des laboratoires et salles blanches, qui ont fait l’objet de différentes phases de travaux.

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